Жизнь птиц весной

Серая ворона (Corvas comix L.) и галка (Coloeusmonedula L.) зимой на городских и деревенских дворах попадаются на глаза каждому. Никто не скажет, что не видел галки или вороны, но немногие могут более подробно рассказать об их биологии. Даже различия этих двух птиц не всегда отмечаются верно, что показывает, как смутно некоторые представляют себе внешность этих птиц (см. рис. 94). А между тем биология вороны и валки в городе очень интересна и богата своеобразными чертами, создавшимися благодаря обитанию этих птиц близ жилья.

Ворона меньше привязана к человеку, чем галка. Весной можно заметить уменьшение количества ворон в городе, что обусловливается переселением их в леса или поля, где на одиночных больших деревьях они вьют себе гнезда. В городе остаются лишь немногие гнездящиеся (каждая пара отдельно) кое-где на бульварах и в больших садах.

Зимой наблюдения над вороной могут быть произведены на дворе, около помойных ям, где они добывают себе главную зимнюю пищу - кухонные отбросы и остатки пищи человека. Деловито расхаживая по снегу, ворона изредка тычет клювом в отбросы, подсовывает клюв под более крупные, перевертывает их и, найдя, наконец, подходящий для себя кусок (мясо, кость или скорлупу яйца), захватив его в клюв, грузно взлетает на соседний забор, крышу или нижние ветки дерева. Здесь закусывают еще 2-3 ее собрата. В морозные дни, когда помойка представляет собою одну сплошную обледеневшую кучу, вороне нелегко добыть из нее примерзшую кость или кусок картофеля. Отдолбив, наконец, добычу, она долго возится с ней на заборе, роняет в снег и прячет под перья мерзнущие ноги.

Вечером обращают на себя внимание большие стаи галок и ворон, с криком летящие над городом. Это - сбор на ночевку. У птиц существуют определенные, защищенные от ветра, места ночевок - большей частью высокие старые деревья по садам и паркам. В течение всей зимы ночует на них стая иногда в несколько сот особей (вероятно, одна и та же), и к весне под совершенно испачканными деревьями накапливается такое обилие помета, что весь снег превращается в вонючую грязь. Это место ночевки легко можно узнать и, побывав здесь вечером, произвести наблюдения, иллюстрирующие зимнюю общественность птиц. Птицы усаживаются на вершинах и, трепыхаясь, перекликаются отрывочными возгласами. Более высокие выкрики галок («кэ-кэ-кэ...» или «гал-ка, гал-ка...») легко отличимы от каркающих звуков ворон.

Наблюдая за воронами и галками весной, мы замечаем среди них оживление. Нередко можно видеть ворону, сидящую на высоком сучке и с натугой, нагибаясь, часто кричащую «кар-ро-кх... кар-ро-кх...». Изредка она широко раздвигает хвост и вздрагивает крыльями. Это - уже весенние движения, показывающие, что птицы начинают готовиться к гнездованию (в марте).

Галки, громко перекликаясь, летают по трубам и часто сидят на карнизах домов около различных углублений и вентиляторов. Они уже отыскивают место для гнезда, которое всегда помещается в закрытом месте - в щелях, трубах, заброшенных дымоходах и т. п. В мало населенных местах галки гнездятся в дуплах.